Die Kakifrucht stammt ursprünglich aus China und wurde auch in weiteren Teilen Asiens angebaut. Daher wird auch der Name Chinesische Pflaumen für die Bezeichnung von Kakis verwendet. Auch in Japan ist der Name Kaki bekannt und bedeutet übersetzt so viel wie „Frucht“.
Dank ihren glänzenden Blättern und der leuchtend orangen Früchten, wurden die Kakibäume vorerst als Zierpflanzen nach Europa gebracht. Das Holz wurde für die Weiterverarbeitung geschätzt, doch die Früchte fanden wenig Anerkennung.
Mit der Entwicklung der Sorte „Rojo Brillante“ (glänzendes Rot)  im Jahr 1960, fand in Spanien eine kleine Revolution statt. Diese Sorte eignet sich besonders für den Frischkonsum und unterscheidet sich von der weichen Kaki, welche vorwiegend in Italien kultiviert wird.